Sabah dan landskap politik yang sentiasa bergerak
PRN Sabah tidak pernah menjadi episod kecil dalam politik Malaysia. Setiap kali Sabah mengundi, ada sesuatu yang lebih besar sedang diuji—bukan hanya parti dan calon, tetapi keyakinan rakyat terhadap janji-janji lama dan arah perjalanan negara. Sabah berada di kedudukan strategik dalam peta Malaysia Timur, tetapi lebih penting lagi, ia berada di kedudukan strategik dalam hati rakyatnya sendiri. Negeri ini mempunyai sejarah panjang tentang autonomi, hak, pembangunan yang tidak seimbang, dan perjuangan yang diwarisi generasi ke generasi.
Dengan 596 calon bertanding untuk 73 kerusi, PRN 2025 adalah antara pilihan raya yang paling rencam dalam sejarah Sabah. Angka besar ini tidak hanya mencerminkan demokrasi terbuka, tetapi juga kerencaman suara rakyat yang sudah lama ingin didengar. Jika di Semenanjung isu pilihan raya sering berlegar sekitar parti dan koalisi, di Sabah ia lebih peribadi—lebih rapat, lebih komuniti. Politik Sabah bergerak melalui hubungan darah, jaringan kampung, persahabatan lama, dan cerita turun-temurun yang membentuk kepercayaan.
Di bandar seperti Kota Kinabalu atau Sandakan, perbualan tentang PRN penuh dengan analisis dan debat. Tetapi di pedalaman—Kota Marudu, Pitas, Nabawan, Tongod—isu pilihan raya bergerak perlahan, dibawa angin malam dan sembang santai di serambi rumah. Sabah sentiasa memiliki dua dunia: dunia bandar yang mahu melonjak ke hadapan, dan dunia pedalaman yang masih menunggu asas kehidupan disempurnakan.
596 calon dan pecahan suara yang semakin halus
Bilangan calon yang hampir mencecah 600 orang bukan fenomena kecil. Ia menandakan pertandingan yang sangat terbuka, tetapi pada masa sama sangat tidak menentu. Kawasan seperti N.44 Tulid dengan 14 penjuru memberi gambaran bahawa pengundi Sabah tidak lagi melihat pilihan raya melalui lensa lama. Mereka berani mencuba calon bebas, calon parti kecil, bahkan calon muda tanpa nama besar. Di Sabah, poster tidak menjamin kemenangan; tetapi kehadiran dan keikhlasan calon sering menentukan segalanya.
Realiti geografi Sabah memainkan peranan besar. Ada kampung yang perlu menyeberang sungai untuk bertemu calon. Ada kawasan pedalaman yang masih bergantung kepada jalan balak yang licin bila hujan. Dalam keadaan seperti ini, calon yang benar-benar hadir, menjejak kaki di kampung dan mendengar sendiri keluhan rakyat, jauh lebih dihargai daripada calon yang berceramah di bandar tetapi jarang turun ke lapangan.
Apa yang jarang dibicarakan dalam analisis nasional ialah bagaimana pengundi Sabah membaca calon. Rakyat Sabah tidak terpengaruh sepenuhnya dengan retorik nasional. Mereka meneliti calon melalui cerita-cerita kecil—siapa yang membantu ketika jambatan runtuh, siapa yang turun ketika kampung dilanda banjir, siapa yang menjaga kebajikan penduduk tanpa perlu menunggu musim pilihan raya.
Golongan muda pula membawa gelombang baharu. Mereka bercakap tentang ketirisan peluang pekerjaan, gaji rendah, migrasi bakat, ekonomi digital dan jurang pembangunan. Bagi mereka, Sabah tidak boleh terus berada di belakang. Mereka mahu negeri yang mampu mengekalkan bakat tempatan, bukan negeri yang menghantar anak mudanya berhijrah ke Semenanjung.
Antara harapan Sabah dan langkah persekutuan
Tidak ada isu yang lebih penting kepada rakyat Sabah selain MA63. Ia bukan sekadar perjanjian politik; ia simbol harga diri negeri. Selama puluhan tahun, Sabah merasakan bahawa suara asalnya dalam pembentukan Malaysia tidak diberi tempat sewajarnya. Kini, di bawah pentadbiran YAB PMX, sebanyak sembilan tuntutan MA63 telah dipenuhi, satu perkembangan yang dilihat sebagai langkah ke arah hubungan Persekutuan–Sabah yang lebih seimbang.
Namun rakyat Sabah tetap berhati-hati. Mereka ingin melihat pelaksanaan MA63 bukan hanya dalam bentuk undang-undang atau dokumen, tetapi dalam kehidupan seharian. Apabila paip air kering, apabila jambatan rosak, apabila jalan pedalaman terputus, rakyat bertanya, “Di mana hasil MA63?” Bagi rakyat Sabah, pemulangan hak bukan sekadar angka; ia mesti menjadi perubahan nyata kepada kehidupan.
Isu pembangunan asas masih besar. Ada sekolah yang masih berdinding papan. Ada klinik yang hanya beroperasi beberapa hari seminggu. Ada kawasan yang liputan internetnya masih lemah, walaupun dunia bergerak pantas ke arah digital. Sabah mahu lebih daripada janji; Sabah mahu rasa perubahan.
MA63 juga membawa harapan kepada kelas menengah bandar. Mereka melihat prospek industri tenaga, potensi pelaburan luar, peluang ekonomi maritim, dan keterhubungan serantau sebagai pintu kepada Sabah yang lebih makmur. PRN ini menjadi medan penting untuk menentukan sejauh mana rakyat Sabah percaya bahawa hubungan baharu dengan Putrajaya benar-benar akan membawa Sabah ke fasa seterusnya.
Pertembungan generasi dan masa depan politik Sabah
PRN 2025 memperlihatkan pertembungan generasi yang ketara. Calon berusia 24 tahun tampil seiring calon berusia 86 tahun. Ini bukan sekadar persaingan umur, tetapi persaingan pandangan dunia. Generasi lama membawa kebijaksanaan komuniti, kesetiaan kepada struktur sosial dan keprihatinan terhadap keperluan asas. Generasi muda pula membawa tenaga baharu, kesedaran global dan tuntutan terhadap masa depan yang lebih inklusif.
Di bandar, anak muda Sabah mahukan ekonomi yang lebih moden—kerjaya profesional, teknologi hijau, industri kreatif, peluang digital dan penyertaan dalam ekonomi global. Di pedalaman pula, rakyat masih menuntut keperluan asas—jalan raya yang boleh dilalui setiap hari, kemudahan air bersih, sekolah yang selamat dan peluang yang tidak memaksa anak muda berhijrah jauh.
Pertembungan dua dunia ini tidak melemahkan Sabah. Sebaliknya, ia menunjukkan bahawa negeri ini sedang bergerak dari masa lalu ke masa depan dengan cara yang sangat organik.
PRN Sabah dan imbasan wajah Malaysia
Apa yang berlaku di Sabah sering menjadi gambaran awal kepada landskap politik Malaysia. Politik serpihan, persaingan koalisi, perebutan pengaruh tempatan, serta tuntutan keadilan wilayah adalah isu nasional. Tetapi Sabah menanganinya dengan cara yang lebih jujur. Rakyat negeri ini tidak mudah terpengaruh dengan sentimen nasional semata-mata. Mereka memilih berdasarkan kerja, bukan poster. Berdasarkan rekod, bukan kempen besar.
Jika Sabah memilih stabiliti, ia menjadi isyarat kepada Putrajaya bahawa rakyat mahukan kesinambungan. Jika Sabah memilih perubahan drastik, ia menandakan keperluan melihat semula dasar-dasar nasional yang tidak lagi sesuai untuk Malaysia Timur. Dalam apa jua keputusan, Sabah tidak pernah menjadi penonton; Sabah sentiasa menjadi pemain penting dalam hala tuju negara.
Satu janji pulang
Di sebalik 596 suara yang bertanding, Sabah bukan mencari banyak perkara. Sabah hanya meminta satu: pulang apa yang pernah dijanjikan. Pulangkan hak di bawah MA63. Pulangkan maruah sebagai rakan setara. Pulangkan peluang untuk membina masa depan yang tidak lagi tertinggal.
PRN Sabah 2025 bukan sekadar pertandingan calon. Ia adalah perhitungan sejarah, penilaian masa depan, dan ujian keikhlasan pemimpin. Jika janji itu dipulangkan, Sabah tidak akan pulang sendirian. Malaysia juga akan pulang kepada makna asalnya—bahawa negara ini hanya kuat apabila semua negerinya diberi keadilan yang sama.
Penulis ialah karyawan dan editor perunding terbabit dengan lebih 150 penerbitan sejak 2008.
Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili FMT.
